体の結合組織にはコラーゲンがいっぱい
非コラーゲンたんぱく質は、細胞の中でいろいろなかたちをしています。その中の酵素たんぱく質は、丸い球状をしていて、多くは水に溶けたかたちで存在しています。
ところが、コラーゲンは線維状で、水に溶けたかたちでは、ほとんど存在しません。
私たちの体の中でコラーゲンがたくさんある場所は、結合組織と呼ばれる部分です。この組織は結合という文字どおりに、細胞と細胞を結びつける役目をする細胞のあいだを埋めている組織です。
結合組織は、体のありとあらゆるところに存在しています。なかでも皮膚や骨、軟骨、腱などに多く、目の網膜、血管の壁、歯と歯ぐきなどにも多く含まれています。
コラーゲンが衰えると、これらの細胞マトリックスがもろくなり、健康を損ねたり老化の引き金となります。
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