骨の髄までコラーゲン
細胞の集まるところにはコラーゲンが主役として登場します。とりわけ結合組織がたく さん集ま っている皮膚、骨、軟骨、腱、血管の壁、歯などには、コラーゲンがたくさんあります。
皮膚は、いちばん外側から表皮、真皮、皮下組織（皮脂肪）の三つの層からなっています。い
つも目にする皮膚といえば、表皮の部分ですが、表皮は薄いものです。本当の皮膚といってよい
のは、その下の真皮の部分です。真皮の成分の７割はコラーゲンです。
骨は骨格・骨組みという言葉があるように、私たちの体の構造をつくる大切な働きをしています 。弱い骨は体の構造をいびつにして、痛みを生じたり、行動の障害をもたらすこ とになります。 一般に骨を丈夫にするには、カルシウムとリンが大切ですが、骨は強さだけを求められているの ではありません。
本当に強い骨というのは、硬いだけでなく、柔軟性も持っていなければなりません。丈夫でしな
やかな骨をつくるためには、カルシウムやリンとともに、コラーゲンの新陳代謝を活発にして、
柔軟で若々しくしなやかなコラーゲンが必要となります。そのためには、コラーゲンの補給が欠
かせません。
骨と骨とが接する関節は、柔らかい軟骨という骨で覆われています。関節は、ひざ、ひじ、肩、
股関節など、私たちの体の動きに欠かせない働きをする要の場所にあります。軟骨はこれらの関
節で、骨と骨が直接ぶつかる衝撃を和らげるクッション役を果たしています。
軟骨の約五割はコラーゲンで構成されています。
骨と筋肉を結びつける腱には、コラーゲンがたくさん含まれています。アキレス腱はコラーゲン
そのものです。
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